Aeroporto mais próximo de Bryce e Zion

Zion recebe mais visitantes anuais do que Yosemite, no entanto, a pista mais próxima dos seus portões lida com uma fração do tráfego de um hub regional de média dimensão. Esse desequilíbrio molda quase todas as decisões de chegada tomadas no sul do Utah. O St. George Regional Airport situa-se numa mesa acima do vale do Rio Virgin, perto o suficiente de Springdale para que uma aterragem matinal possa colocar um viajante no limite do parque antes que as filas de shuttle aumentem, mas servido apenas por um punhado de companhias em rotas que mudam com a estação. A resposta honesta à questão do aeroporto mais próximo de Bryce e Zion envolve aceitar uma troca. A distância e a conveniência puxam em direções opostas aqui. St. George ganha em quilometragem para Zion; não ganha em frequência, tarifa ou tamanho da frota. Las Vegas fica a cerca de duas horas e meia a sudoeste ao longo da Interstate 15, e o seu volume de conexões transatlânticas e domésticas torna-o o ponto de entrada prático para a maioria dos visitantes internacionais, particularmente aqueles que combinam o Colorado Plateau com o mais vasto Grand Circle. Salt Lake City serve a abordagem norte e adequa-se a viajantes que fazem um circuito pelo Capitol Reef, Moab e Arches. O Cedar City Regional lida com um pequeno número de voos de ligação e situa-se entre os dois parques, útil na teoria, escasso na prática. Bryce Canyon complica ainda mais o cenário. Fica a mais de 2.400 metros de altitude no Paunsaugunt Plateau, a mais de 128 km de Zion por estrada, alcançado através da Highway 12 e das curvas abaixo de Red Canyon. Nenhum aeroporto comercial é verdadeiramente próximo. O Bryce Canyon Airport, um campo de aviação geral a leste do parque, aceita apenas tráfego privado. Qualquer itinerário em Bryce pressupõe, portanto, uma viagem substancial, independentemente da pista em que a jornada comece, e a maioria dos visitantes trata Zion como a âncora e Bryce como a extensão. O que isto significa na prática: escolha o aeroporto que corresponde à forma da viagem, não aquele que reduz quilómetros numa única etapa. Visitas curtas focadas em Angels Landing, The Narrows e Kolob Canyons beneficiam de aterrar em St. George. Circuitos mais longos, ou viagens a partir de uma base no Nevada, funcionam melhor a partir de Las Vegas, onde rotas guiadas para ambos os canyons já operam. A disponibilidade de aluguer, taxas de devolução em local diferente e a diferença de altitude entre os dois parques importam mais do que os últimos trinta minutos de condução. Ler qualquer guia sobre o aeroporto mais próximo de Bryce e Zion em relação ao seu próprio itinerário, em vez de uma tabela de distâncias, produz a melhor decisão.